Последний роман Пелевина - "Смотритель", как раз про это.

Недавно ощутил подобное в древнем анекдоте:

"Поймали ковбои трех индейцев: вождя племени, простого индейца и индейца по прозвищу Орлиный Глаз, заперли их в сарае и поставили охрану. День проходит, второй проходит, на третий день смотрят - сбежали индейцы. Ковбои в погоню, поймали их и спрашивают, как им удалось сбежать. А вождь им отвечает: "День мы сидим, другой день сидим, а на третий день Орлиный Глаз заметил, что у сарая нет одной стены.""

А кто сказал, что этой стены не было, когда их там запирали? Они просто научились ее игнорировать и внезапно заметили, что её нет. Процесс абстрагирования конечно сложен, и важно не указать на отсутствие требуемого объекта слишком рано.
Пелевин подобный анекдот про Чапаева в том же духе переосмыслил:

"- Короче, значит, сидят Петька с Василием Ивановичем и бухают. Вдруг вбегает солдат и говорит: "Белые!". Петька говорит: "Василий Иванович, давай ноги делать". А Чапаев наливает еще два стакана и говорит: "Пей, Петька". Выпили, значит. Опять солдат вбегает: "Белые!" А Чапаев еще два стакана наливает: "Пей, Петька!" Опять вбегает солдат и говорит, что белые уже к дому подходят. А Чапаев говорит: "Петька, ты меня видишь?" Петька говорит: "Нет". Чапаев тогда говорит: "И я тебя - нет. Хорошо замаскировались".

Я презрительно вздохнул и взял со стола новый кусок пластилина.

- Этот я знаю, только с другим концом. - сказал Володин. - Белые вбегают, оглядывают комнату и говорят: "Вот черт, опять ушли"."